発泡スチロール溶融機は、リサイクル及び廃棄物管理分野における主要な機器です。名前が示す通り、発泡スチロール溶融機の機能は、軽い材料から高密度の材料を作り出し、複雑な保管や取り扱いを容易にすることです。完成品が新しい物品を製造するための原材料として使用されるか、廃棄されるかに関係なく、一部の廃棄物材料の高密度化は、リサイクル、再利用、及び廃棄の重要なステップです。
コンパクターとは異なり、発泡スチロール溶融機は通常、特定の材料または製品用に設計されています。さらに、発泡スチロール溶融機は、ハイエンドコンパクターの一般的な 50:1 の比に比べて、90:1 という高い体積減少比を提供することができます。この低減比は、メルター（時には高密度化装置とも呼ばれる）にも典型的です。
さまざまな産業用途には、発泡スチロール溶融機の種類と構成に違いが必要です。用途を考慮する要素には、供給タイプや速度、出力タイプ、可搬性などの詳細が含まれます。以下の情報は、メルターが特定の用途に適しているかどうか、およびどの種類が要件に最適に適合するかを判断するのに役立つかもしれません。
発泡ポリスチレン（EPS）と発泡ポリエチレン（EPP）は、製品製造で再利用する前に一般的に高密度化される廃棄物の 2 つです。これら 2 つのプラスチックは非常に軽量であるだけでなく、容易に成形可能であり、それが包装、輸送、及び詰め物用途に最適である理由です。新しい器具やその他の壊れやすい物品を購入した場合、カートンに収納され、カスタム形状の EPS ブロックで保護されている可能性が高いです。また、食品や飲料の使い捨て容器にも一般的に使用されています。両方の材料はまた、高い R 値を持ち、建物の断熱材、断熱容器、及びその他の同様の用途で一般的に使用されています。EPP と EPS の違いは簡単です。EPP と EPS の違いは、生産工程にあり、異なる樹脂（ポリエチレンとポリスチレン）が厳密に制御された条件下で異なる工程を経ます。
EPS はまた、緩衝包装材 / 詰め物材料として使用されます。例えば、「ピーナッツ」包装です。これらの EPS 包装材料は軽量であるため、リサイクルまたは廃棄操作で非常に保管と取り扱いが困難な場合があります。さらに、目的に応じた密度と質感の違いが課題となることがあります。ホットメルターは、より均一な形状、重量、厚さを持つ供給材料を作り、積み重ね可能とし、コンパクトな保管と輸送のために体積を減少させる方法を提供します。
ポリスチレンフォームは石油ベースであり、自然に分解されにくい。これらの廃棄物をリサイクルすることが明らかに最良の選択であり、発泡スチロール溶融機はそのプロセスを簡素化することができます。廃棄する必要がある場合、ホットメルターによる体積減少は明らかな利点です。どちらの場合でも、EPS 製品はその構造内の多くの空気セルの割合が高いため、ホットメルターに理想的に適合しており、体積を大幅に減少させることができます。
ペットボトルは、世界で最も一般的に知られている「問題」廃棄物の 1 つです。ポリエチレンテレフタレート（PET）製のソーダボトルや、牛乳容器、洗剤ボトルなどの高密度ポリエチレン（HDPE）製の容器は、ゴミとしては環境に優しくないが、非常にリサイクル可能です。
ボトルは通常、回収ポイントでバールにされ、リサイクルセンターに輸送されます。軽量のアルミニウム缶とスチール缶は、最も一般的にリサイクルされる廃棄物の 1 つです。缶のリサイクル装置には「can densifier」という用語がよく使われますが、これらの装置からの完成品のスラグは、通常、一般的な EPS リサイクル機からの出力ほど高密度ではありません。これらをコンパクターとして分類し、このガイドでは説明しません。
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おそらく、発泡スチロール溶融機の使用によって得られる最も重要な利点は環境面にあります。EPS とポリスチレンフォームは容易に生分解しないし、多くの方法で環境に有害なポリマーを持っています。
オーストラリアの公共の埋立地にあるポリスチレンフォームの量は、体積で 25 ～ 30% と推定されています。ポリスチレンフォームは、太陽光にさらされると、環境や土壌に汚染物質を放出することがあります。埋立地を燃焼させて全体的な体積を減少させる慣行は、ポリスチレンフォームが存在する場合、引火するとより危険な化学物質を生成するため、追加の危険を生じます。政府は、埋立地の燃焼に関する規制を制定し、施行しています。
ホットメルターは、ポリスチレンフォーム製品のリサイクルと再製造を大幅に助けるため、責任ある個人や企業は、発泡スチロール溶融機を製造または廃棄物処理プロセスの一部として使用しています。
稀な場合でも、これらの廃棄物が埋立地に捨てられるときでも、ホットメルターは管理しやすく、持ち運びが便利な廃棄物を提供します。
ポリスチレンフォームの製造過程で石油が使用されていることから、これらの製品のリサイクルは石油生産需要の低下に役立ちます。その他の点でも、これは世界経済状況にプラスの影響を与えます。個々のレベルでは差異が小さく見えるかもしれませんが、世界的な意識と行動が増えるにつれて、経済的な影響も大きくなります。発泡スチロール溶融機を使用して廃棄物を前処理し、リサイクルを容易にすることで、企業経営者はこの経済成長に貢献することができます。
実際に節約できる量は、当然ながら、製造される品目、使用される材料、及び個々の製造方法におけるその他の要因に応じて異なります。各製造者は、総生産コストを評価し、高密度化装置のコストを考慮に入れて、持続的な収益を特定する必要があります。
大量のプラスチックを包装材料として入手する産業では、これらの製品を製造業に販売することで収入源が得られる可能性があります。環境意識が高まるにつれて、ますます多くの製造者が消費者からリサイクル製品を工場で使用するために購入しています。これらの製造者にとっては、ポリスチレン溶融装置が好まれます。
オーストラリアでは現在、発泡スチロールリサイクルに対する税務優遇策を提供しており、これにより、一部の企業にとって経済的な利益につながる節約が可能になります。
世界的な製造業におけるポリスチレンフォームの使用増加により、管理すべき生分解しない廃棄物が大幅に過剰になっています。これらの材料で作られた何千もの消費者製品が世界中で使用されています。一部の材料に含まれる有毒物質による劣化抵抗性と複雑さから、これらの商品の適切な廃棄は多面的な問題です。
これらの材料をリサイクルして製品を再製造するか新しい製品を作ることは、ポリスチレンフォームなどの製品から作られた耐久消費財の最も環境に配慮した方法です。これらの物質の低密度と高い成形性は、それらの弾力性、サイズ、形状のために、リサイクルに困難をもたらす多くの製品を生み出します。
発泡スチロール溶融機は、均一な形状とより高い密度の材料を製造する手段を提供し、保存、輸送、供給がより簡単になります。重量が増え、体積が減少するため、圧縮された物品が環境を汚染する可能性ははるかに低くなります。
企業経営者と管理者は、発泡スチロール溶融機の購入、運用、保守に関連するコストを徹底的に分析し、それらを可能な収益と比較して、購入するかどうかを決定する必要があります。
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